De curiosidade alheia

Lygia, minha amiga, me perguntou de onde surgiram os contos de fadas. De bate pronto, respondi que eram antigos, lah pelos idos de 1600 e que um dos autores conhecidos era o Hans Andersen, o dinamarques que escreveu A Pequena Sereia, a Rainha da Neve, o Patinho Feio. Lembrava tambem dos Irmaos Grimm, que contaram a historia de Joao e Maria e mais um monte de gente. E que o Peter Pan, tambem conhecido como contos de fadas, era uma peca inglesa do inicio do seculo passado. Mas e o resto? Eh pra essas e outras que serve o Google.
Uma das paginas que encontrei dizia que os contos de fadas eram contos de dominio popular, sem origem, comeco, meio e fim. Esses autores nao fizeram nada mais nada menos do que escrever o que jah fazia parte da literatura da lingua falada, com excecao para Andersen, que era mesmo criativo e inventou muitas delas.
Descobri um site muito bacana, o www.andersenfairytales.com que conta a historia e as estorias de Andersen. Foi lah que descobri que o pai dele era sapateiro e que ele nasceu em 1805! Ele era pobre, alto, magro(de tanta fome que passou), tinha um narigao e era muito feio(vai ver foi por isso que inventou a historia do Patinho) e era tambem cantor, ator e escritor. Seu primeiro livro foi publicado em 1835 e fez muito sucesso.
O proprio site tem um link para a pagina dos Irmaos Grimm(www.grimmfairytales.com) que conta que os pimpolhos eram dois alemaes, Jacob e Wilhelm, esses nada pobres(o pai era advogado). Os dois filhos de peixe seguiram os passos do pai e foram para a faculdade de Direito. Lah comecaram a colecionar os contos folcloricos e publicaram o primeiro livro com 86 contos em 1812. Os dois eram muito unidos e juntos publicaram mais de 200 contos, sendo considerados ateh hoje um dos maiores escritores da Alemanha. O site conta ainda que os dois foram professores da Universidade de Berlin. Procurei no site da universidade(www.tu-berlin.de/eng) e nada achei.